1. 귀하의 중장기 비전과 현재 시점에서 왜 MBA 과정에 진학하고자 하는지에 관해 기술하십시오. 또, 특별히 KAIST MBA를 선택한 이유는 무엇인지 함께 설명하십시오
사멸회유(死滅回幼)라는 자연현상이 있습니다. 열대바다의 물고기가 북상하는 따뜻한 조류에 쓸려가 차가운 바다를 만나서는 그 추위에 견디지 못하고 그대로 죽어버리는 현상을 일컫는 이 단어를
어느 책에선가 본 이후, 이 단어는 제 머릿속을 계속 맴돌았습니다. 제가
바로 그 열대바다의 물고기와 같은 처지에 있다는 생각이 머리를 떠나지 않았기 때문입니다.
2006년 비알코리아의 배스킨라빈스 마케팅부서에 입사하여
세일즈 프로모션 파트를 맡으면서 처음으로 마케팅업무를 접하게 되었습니다. 전공과 전혀 연관이 없는 마케팅업무를
하면서 태어나 처음으로 ‘마케팅원론’이라는 책을 접할 수
있었으며, 기타 마케팅관련 자료를 탐독하고 시장조사에 매진하면서 이론적 배경에 대한 부족한 부분을 채우기
위해 부단히 노력하였습니다. 이러한 노력의 결과, 약 1년간 세일즈 프로모션 업무를 담당하면서 저는 8건의 다양한 형태의
전국단위 프로모션을 주관하여 기획하고 실행할 수 있는 기회를 차지할 수 있었습니다. 신입으로서는 얻기
힘든 이러한 경험을 통해 이론뿐만 아니라 실무라는 현실적인 부분에 이르기까지 다각도에서 마케팅을 접할 수 있었습니다. 이를 통해 마케팅이라는 것이 단순히 획기적인 아이디어만을 보유하고 있다고 해서 결과가 나올 수 있는 업무가
아니라, 이러한 아이디어를 예산, 인원관리, 시장상황 등과 연계하여 구체화시켜 현실에 적용할 수 있도록 해야 있어야 한다는 점과, 조직에 대한 심도 있는 이해를 통하여, 영업, 물류, 기획 등 타 부서와의 유기적인 결합을 도모할 수 있어야만
원활한 진행과 효과의 극대화가 이루어진다는 것을 인지할 수 있게 되었습니다. 하지만 인지는 했으되 아직
경험이 부족한 저에게 이 일련의 프로세스를 체득하는 방법에 대해서는 오리무중일 따름이었습니다.
이후 실무경험을 통하여
부족한 부분을 채우고자 했던 저는 고객과의 접점인 영업 팀으로의 보직변경을 하게 되었습니다. 마케팅
계획이 실현되는 영업현장의 사정은 알지 못한 채 마케팅업무 담당자의 입장만을 고수했던 때와는 달리, 24시간이
전쟁터와 같은 영업일선에서 근무하며 당시에 고려하지 못했던 부분에 대한 시야가 넓어질 수 있는 계기가 되었습니다.
특히 2008년 말 부산영업 팀으로 발령을 받은 이후 팀 내 선임으로서 회사 내의 작은
조직이지만 책임을 지는 입장이 되어 보니, 회사라고 하는 조직에 대한 거시적인 안목이 필요하다는 것을
통감할 수 있었고, 고객과의 접점을 통해서 얻은 다양한 경험을 또 다른 영역에 적용해 보고 싶은 욕구를
참을 수 없었습니다. 하지만 영업업무를 약 4년이상 해오면서
되돌아보니, 어느 샌가 현실에 안주하고 있는 저를 발견하게 되었습니다.
반복적인 업무의 연속에 적응하면서, 저는 따뜻한 조류 속에서 만족하고 있는 열대물고기와
같은 처지가 되어 있던 것이었습니다. 이대로 현실에 안주한다면 수시로 급변하는 시장이라는 차가운 바닷속에서
사멸회유(死滅回幼)하고 말 지도 모른다는 위기감에 정신이
번쩍 들었습니다.
KAIST TECHNO MBA에 도전하기로 마음을 먹은
데는 이러한 위기감을 발판 삼아 제 인생의 새로운 장을 열기 위함입니다. 입학설명회에 참석하며 KAIST TECHNO MBA야 말로 제가 바라는 것을 이루어줄 수 있는 곳이라는 확신을 가질 수 있게 되었습니다. 특히 배종태 교수님께서 ‘KAIST TECHNO MBA는 다양한
배경을 가진 지원자들이 이곳을 통하여 경영의 기초를 닦아 경영의 Generalist로 도약할 수 있다. 특히 계량적이며 이론적인 지식의 배양에 있어서 KAIST TECHNO MBA가
특히 자신할 수 있다’라고 하시는 말씀을 듣고 제 부족함을 채우는데 2년이라는
투자가 헛되지 않을 거란 확신을 가질 수 있었습니다.
저는 억대연봉을 바라거나, 완전히 새로운 업계로의 전환을 꿈꾸지 않습니다. 일차적인
목표로는 업무영역을 제가 원하는 방향으로 전환하여 마케팅 전문가로의 재도전을 희망하며, 나아가 한 브랜드의
종합관리자로 커 나아갈 수 있기를 희망합니다. KAIST TECHNO MBA를 통하여 차가운 바다와
같이 시시각각 변화하는 냉혹한 소비재 시장에서 살아남을 수 있는 지식을 체화할 수 있으리라 믿으며, 이를
통해 새로운 삶의 장을 열수 있도록 기회를 주시기를 간곡히 부탁 드립니다.
2. 귀하에 대하여 또는 귀하의 자질에 대하여 기술하십시오.
저 자신을 나타낼 수 있는 단어로는 크게 Trend Watcher, Challenger
이렇게 두 가지를 들 수 있습니다.
Trend Watcher: 세상을 주도하는
흐름을 파악하는 자만이 세상을 바꿀 수 있다고 생각합니다. 저는 새로운 것을 시도 하는데 주저하지 않습니다. 타 브랜드에 신제품이 출시되면 저와 전혀 상관이 없는 제품이라도 구매해보고 시도해봅니다. 카페에 가면 신제품을 먹어봐야 하고, iPhone과 같은 최첨단
제품은 직접 써봐야 직성이 풀립니다. 제 자신이 직접 경험하지 않고는 그 제품의 장단점을 정확히 판단할
수 없다고 생각하기 때문입니다. 이러한 끊임없는 경험의 중첩을 통해 급변하는 시장의 트랜드를 예측하고
활용하고자 노력하고 있습니다.
Challenger: 저는 도전을 두려워하지
않습니다. 대학교 재학 당시, 교내 최초로 생긴 일본 오비린(桜美林)대학과의 교환학생 프로그램에 지원하여 새로운 경험을 쌓을 수 있었으며, 영국 연수기간 중에는 일본계 보험브로커 회사에서 인턴으로 지원하여 1년간
근무하며, 졸업 후 다시 돌아와서 근무하는 게 어떻겠냐는 제안을 받기도 하였습니다. 또한 입사 후에는 전공과 전혀 다른 마케팅 팀에 부서배치를 받고 나서도 다양한 프로모션을 기획하여 성공적으로
완수하였으며, 이제는 KAIST TECHNO MBA에 새로이
도전하고자 합니다. 도전하는 자만이 새로운 기회를 잡을 수 있다고 생각하기 때문입니다.
3. 지난 5년간 귀하가
리더십을 발휘한 경험을 구체적으로 기술하십시오.
2007년, 배스킨라빈스의 새로운
음료 출시를 기획, 담당하는 업무를 맡게 되어 마케팅 팀의 Product
Manager로 발령 받게 되었습니다. 1년 남짓한 짧은 경력의 직원이었던 저에게 이런
큰 업무가 전담으로 주어진 것은 정말 이례적인 일이었습니다.
당시 배스킨라빈스의 음료시장은 지속적인 성장동력을 발견하지 못하고 판매량이 답보상태에 있었기 때문에 이에 대한
대책으로 새로운 음료출시를 통해 활로를 모색하고자 하였습니다. 이에 저는 과거에 출시되었지만 부진한
판매로 인해 판매종료가 되었던 ‘카푸치노 블라스트’라는 제품에
관심을 가지게 되었습니다. 최근에는 스타벅스나 기타 커피전문 브랜드에서 프라푸치노 제품군 등으로 유명하지만, 최초 이 제품이 출시되었을 당시만 해도 국내의 음료시장이 커피제품 군에 대한 수요가 부족했을 뿐만 아니라 아이스크림에
대한 호응도가 더 컸던 탓에 금새 사장되고 말았던 제품이었습니다.
하지만 제가 신제품 출시를 담당했던 2007년은 국내 커피음료 시장이
급속도로 팽창하고 있는 시기였으며, 미국 내에서도 블라스트 제품에 대한 매니아층이 있을 정도로 타 브랜드
제품과 견주어도 지지 않을 만큼 높은 완성도를 지니고 있었기 때문에 이 제품의 재 출시를 강력하게 주장하였습니다.
물론 실패했던 제품을 다시 런칭하자는 제 의견에 수많은 반대의견이 있었습니다만, 다각도에서
진행된 철저한 시장조사 결과와 열정적인 설득과정을 통하여 결국 기획은 통과되었고 드디어 런칭작업에 착수하게 되었습니다.
기존의 제품을 그대로 가져와서는 절대 성공할 수 없다는 생각에 국내고객을 대상으로 수백여 번의 시음테스트를 진행하였으며, 미국 본사와의 긴밀한 협업을 통해 국내고객에게 최적화된 원액을 준비할 수 있었습니다. 또한, 신제품 출시 초기 파급효과를 강화하기 위하여 기존 제품의
과감한 단종을 이끌어 내어 집중도 높은 카테고리 구축을 유도하였습니다. 그리고 한 제품군에 대한 광고집중을
꺼려하는 기존의 관행을 깨고 과감하게 광고를 주장하여
‘카푸치노 블라스트’만을 타겟으로 하는 광고유치를 할 수 있게 되었습니다.
이후 ‘카푸치노 블라스트’는
전년대비 127.5%라는 높은 판매량을 보이며 성공적으로 런칭할 수 있었습니다. 지금도 ‘카푸치노 블라스트’는
배스킨라빈스 매장에서 절찬리에 판매되고 있어, 구매하는 고객을 볼 때 마다 뿌듯해지는 제 자랑거리 중
한가지 입니다.