鹿児島県最南端の与論島（与論町）で、観光客が島内を巡りながら参加するリアル「人生ゲーム」が人気を集めている。７月２０日のスタート以来、４５０人が参加。ヨロン島観光協会は「反響は予想以上。観光名所以外に参加者が訪れるようになり、島に活気が生まれている」と話している。 

ゲームは島の４地点に置かれた直径１メートルのルーレットを回し、各ポイントへ進む。移動手段は専用バスやレンタカーなど。ゴール到着までの速さを競うのではなく、最終的な所持金の増減でスリルを味わうシステム。

島は昨年８～９月に相次いだ大型台風で大きな打撃を受けたことから、町商工会などが復興プランを検討していた。青年部長の本園秀幸さん（４０）が、玩具大手・タカラトミーのボードゲーム「人生ゲーム」の丸いルーレットと、与論島の形が似ていることに気付き、島を舞台にしたゲームで観光客を呼び戻せると発案。知人を通じタカラトミーの協力を得た。

参加者は観光協会で５００円を支払い、ゲーム上の通貨「ヨロン＄（ドル）」に“換金”。地図に従い、ルーレットなどが置かれた商店など計４カ所を好きな順番で回る。ルーレットの出た数で、その場に置かれたボードのマスに書かれた指示に従う。

ボードは本家の「人生ゲーム」と比べて色使いなどがそっくりで、内容は「島で唯一の信号機でまさかの信号待ち。１０００ヨロン＄払う」「ダイビングで沈船を発見、お宝を手に入れる。２０００ヨロン＄もらう」「おばあちゃんに方言で話しかけられたが、完全に意味不明だった。１０００ヨロン＄払う」…。どれも与論島にちなんでいる。

５０００ヨロン＄からスタートし、最高で１万１０００ヨロン＄（１１００円相当）、最低は１０００ヨロン＄。残高分だけ島内の飲食店などで使える商品券がもらえる。観光協会によると、これまでの最高は１万ヨロン＄だという。９月１６日まで。

▽人生ゲーム米国で１８６０年に発祥。日本では１９６８年に「タカラ」（現タカラトミー）が発売。ルーレットを回し、出た目に従いながら、おもちゃの車や紙幣を使って就職や結婚など“人生”を歩む。日本発売当時は高度経済成長期で、億万長者への夢を託すゲームとして爆発的ヒット。その後、石油ショック、バブル経済と破綻など世相を反映させながら「平成版」など姉妹品も登場。アニメや、芸人人生を歩む「吉本興業」とのコラボ版もある。シリーズ商品全体で累計売り上げは１２００万個。